Des nouvelles voiles... pourquoi?

Des voiles déformées? Oui, si votre navigation exige des réductions de voilure plus fréquentes, des virements inutiles, une gîte accrue et un temps estimé d'arrivée qui s'allonge. En somme, une navigation moins agréable qu'anticipée.

Un exemple éloquent de déformation des voiles.

 Lorsque vous hissez une nouvelle voile, vous savez que votre voilerie a conçu une forme idéale pour votre bateau, pour votre genre de navigation et pour votre plan d'eau préféré. Le designer a affiné son dessin en tenant compte des propriétés du matériau adapté à vos besoins.

Hélas, au fil des ans, ce tissu a perdu ses qualités de résistance à la déformation et, par conséquent, sa forme des premiers jours. Voilà un effet direct sur le plaisir que vous prenez à naviguer.

• La grand-voile s'est creusée, la partie la plus cambrée de la voile a reculé, le bateau gîte plus que nécessaire, vous ne retrouvez plus la vitesse ni le cap des premières saisons, vous arisez plus tôt.
• Le génois se creuse aussi, le bateau ne pointe plus comme avant, vous virez plus souvent.
• Les chutes des voiles tombent sous le vent, limitant votre habileté à pointer tout comme la capacité à réagir aux risées. Ce manque de résistance à la déformation laisse échapper le vent au lieu de capter sa force pour mieux propulser le bateau.

D'où l'importance de choisir le matériau de la meilleure qualité possible pour prolonger la satisfaction de vous être procuré une belle voile.

Tissu neuf	50% d'usure *
Challenge HA HM 9.3 oz Chaîne: 1,276 MPa Trame: 4,596 MPa Biais:     223  MPa	* Toutes les valeurs des modules d'élasticité sont réduites de moitié afin de simuler cette condition d'usure. L'échelle des couleurs montre le pourcentage d'allongement de 0 à >1%

 Contrairement aux plaisanciers, les régatiers sont très sensibles à cet état de chose car l'écart de performance entre des voiles neuves et des vieilles est facilement mesurable.

 Pourquoi le tissu se détériore-t-il ?

• Les U.V. dégradent rapidement les propriétés mécaniques des tissus à voile. Certains de ces tissus peuvent perdre jusqu'à 50% de leur résistance en trois mois.
• Tous les matériaux se détériorent lorsqu'il sont soumis à des flexions répétées. Lorsque les voiles fasseyent, ces mouvements incessants endommagent les fibres.
• Des contraintes statiques, très localisées sur le périmètre de la voile, déforment le tissu. Peu à peu, le matériau perd ses dimensions d'origine. La forme performante s'estompe progressivement.
• Les tissus à voile sont imprégnés d'une résine qui les protège à la fois des U.V., les rend hydrofuges et verrouille les fibres entre elles. Cette résine de finition est relativement cassante et se désagrège sous les effets combinés de la pliure et du fasseyement. La voile perd de sa fermeté, elle devient plus souple et résiste alors moins bien aux efforts sur le biais.

Voile neuve	Voile à 50% d'usure
Coefficients maxi: composante propulsive bien orientée vers l'avant.	Coefficients mini: composante propulsive pratiquement anéantie par l'étirement.

 Quand aurai-je besoin d'une nouvelle voile ?

À partir du moment où vous remarquez que la performance de votre bateau ne vous procure plus la même satisfaction qu'auparavant. Cette décision repose sur le style de navigation qui vous plaît et sur la durabilité escomptée de la voile à venir.

Les régatiers de haut niveau, utilisant les matériaux composites les plus légers, remarquent une baisse de performance après la première course...

Alors que les plaisanciers constatent que leurs voiles n'ont pratiquement pas changé d'aspect au fil du temps, surtout lorsqu'elles ont été fabriquées à partir des meilleurs composites développés pour la croisière.

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